Comenzar y dirigir un pequeño negocio requiere una amplia gama de habilidades y nervios de acero. No es para todo el mundo, e incluso los empresarios exitosos se enfrentan al fracaso de vez en cuando. Con el fin de ayudarle a mantenerse a la vanguardia, esta sección de Leyes para Pequeñas Empresas cubre todo lo necesario, desde la obtención de financiamiento y contratación de empleados, hasta la elección de las pólizas de seguro adecuadas y la rendición para el pago de impuestos.
Derecho empresarial para PYMEs
Aquellos que operan negocios pequeños típicamente usan muchos permisos y licencias diferentes, pero también deben saber cuándo y cómo buscar ayuda.
¿Qué hace que un negocio sea una «pequeña» empresa?
Un dueño de un pequeño negocio puede operar una tienda de conveniencia, un servicio de plomería, un salón, una franquicia de comida rápida, o virtualmente cualquier tipo de negocio en un campo dado. Aunque no hay una definición clara, las pequeñas empresas comparten algunas características comunes. Son de propiedad y operación independiente, organizados con fines de lucro y no son dominantes en su campo, según lo define la Administración de Pequeñas Empresas de los Estados Unidos (SBA, por sus siglas en inglés).
La gran mayoría de las empresas en los EE. UU. son consideradas pequeñas empresas, que emplean aproximadamente la mitad de todos los trabajadores en el país.
¿Qué aspectos legales suelen tratar los propietarios de pequeñas empresas?
Todos los negocios encontrarán ciertos asuntos legales, tales como preguntas sobre impuestos o redacción de contratos. Pero las obligaciones y riesgos legales de un propietario de una pequeña empresa generalmente dependen del tipo de industria, modelo de negocio, riesgos inherentes, leyes estatales y muchas otras consideraciones a las que se enfrenta. Siempre es mejor consultar a un abogado antes de abrir una tienda, pero cualquier persona que empiece una pequeña empresa probablemente se enfrentará a uno o más de los siguientes problemas legales:
- Elegir una estructura legal (como una sociedad, sociedad de responsabilidad limitada o corporación);
- Contratación y administración de empleados de acuerdo con las leyes de empleo estatales y federales;
- Proteger las invenciones y las marcas comerciales mediante el derecho de propiedad intelectual;
- Extensión del crédito y cobro de las cantidades vencidas de acuerdo con las leyes federales;
- Cumplir con las normas de salud y seguridad al construir o preparar un sitio de trabajo;
- Mantener el nivel requerido de cobertura de seguro de compensación laboral.
¿Cómo puede un abogado ayudar a mi pequeña empresa?
Mientras que los propietarios de pequeñas empresas actúan en una serie de capacidades, el empresario exitoso sabe cuándo pedir ayuda. Esto es especialmente cierto en asuntos legales, que pueden hundir un negocio si se maneja mal o se ignora por completo. Algunas cosas se pueden hacer a veces sin un abogado, como la creación de un acuerdo de sociedad legal, la presentación de formularios fiscales necesarios, y la redacción de contratos con los socios.
Sin embargo, algunas cuestiones requieren demasiado tiempo, son demasiado complejas o requieren demasiados riesgos para ser manejadas sin el cuidado y la experiencia de un abogado de negocios. Estos incluyen la defensa contra demandas por despido indebido de ex-empleados, hacer una «asignación especial» de ganancias y pérdidas, o negociar para la adquisición de los activos de otra compañía. Una vez más, sus necesidades legales serán únicas para su negocio.
Y mientras que la búsqueda de un abogado para asuntos legales complejos es inteligente, la contratación de un abogado para ayudar a evitar que ocurran problemas legales en primer lugar puede ser aún más inteligente.
